1881 wurde der „Verein von Freunden der Ornithologie und des V ogelschutzes” von Dr. Eugéne Rey und neun an der Vogelwelt interessierten Herren gegründet. Während der DDR-Zeit (1949-90) arbeitete er als FG Ornithologie eingegliedert im Kulturbund. 1990 wurde der Verein unter seinem heutigen Namen neu gegründet und ins VR Leipzig eingetragen.

Sein Hauptziel besteht in der Vermittlung von ornithologischem Wissen und dem Austausch darüber. Im Selbstverständnis des OVL ist der Gedanke und die Praxis des Vogel- und Naturschutzes ebenso verankert wie die Förderung der Vogelkunde selbst. Die Mitglieder des Vereins betreiben zum Teil viele Jahre kontinuierliche Projekte und Programme und nehmen an Kartierungsprogrammen teil. Zu unserem interessanten Vereinsleben gehören wöchentliche Zusammenkünfte ebenso dazu wie Exkursionen in die nähere Umgebung von Leipzig. Unsere Bibliothek verfügt über ein umfangreiches ornithologisches Schrifttum europäischer Fachzeitschriften.